Auteur de nombreux traités, Ambroise Paré [1509-1590] fut le chirurgien de Henri II, Charles IX et Henri III . Il eut l'idée d'utiliser la ligature des artères, qu'il substitua à la cautérisation lors d'une amputation .L'apparition de maladies nouvelles - comme la syphilis importée d'Amérique - et de blessures nombreuses dues à l'emploi de l'arquebuse dans les combats firent progresser les méthodes de la médecine et de la chirurgie . Les traités concernant ces disciplines, - tel celui de la représentation : la gravure ci-dessus ( clic gauche pour l'agrandir, puis clic gauche sur page précédente pour revenir au texte ) - se multiplièrent et leur diffusion facilita les progrès des sciences médicales .
Avec la Renaissance, sous l'influence des chefs-d'œuvres de l'antiquité, des controverses religieuses et des luttes politiques, la pensée française s'éduque et se mûrit . La prose se fait plus ample et plus oratoire, à l'imitation de la phrase latine . La langue s'enrichit, mais avec plus d'abondance que de goût et de mesure .
*) Les conteurs : Le conte du Moyen Âge s'élargit et se prête à l'expression personnelle des sentiments de l'auteur . C'est ainsi qu'il nous apparaît dans l' Heptaméron de la reine Marguerite de Navarre [ 1492-1549] , et les oeuvres de Bonaventure Des Périers [ 1498-1544] .
Il faut mettre au-dessus de tous Rabelais [ mort en 1553] , qui dans ses romans, bouffons de Gargantua et de Pantagruel , souvent grossiers, mais toujours pleins de vie, s'est montré un très grand écrivain par sa verve ( qualité brillante, imagination et fantaisie dans la parole; brio : vivacité, talent) et son invention verbale, en même temps qu'un penseur érudit et hardi dans l'expression des idées générales et de la satire .
**) Les moralistes : C'est à cette époque que l'on commence à traiter en français les grands sujets de religion, de morale, de politique et de science . Les œuvres à retenir sont, en premier lieu, l' Institution chrétienne de Calvin [1509-1564] ; la République de Bodin [1530-1596] ; le Discours de la Servitude volontaire de La Boëtie [1530-1563] ; les Discours du chancelier Michel de l'Hospital [1505-1573] ; et de Guillaume du Vair [1556-1621] ; l'éloquente Satire Ménippée, attribuée à Pierre Pithou [1539-1596] ; le Traité de la Sagesse de Pierre Charron [1541-1603] .
Le chef-d'œuvre de ce temps fut les Essais de Montaigne [1533-1593], livre de critique morale où l'auteur s'étudie lui-même avec une philosophie aimable, un scepticisme résonné, une vaste érudition, un style à la fois grave et libre qui font de son nom l'un des plus grand de notre littérature .
***) Les érudits : C'est en français aussi que les érudits rédigent leur ouvrages . Claude Fauchet, Étienne Pasquier et Henri Estienne [1528-1598] écrivent des traités sur la langue française . Le chirurgien Ambroise Paré [1517-1590] et le céramiste Bernard Palissy [1510-1590] sont de bons prosateurs . D'autres traduisent les anciens, parmi lesquels il faut citer Seyssel, Etienne Dolet, Saliat et surtout Amyot [1515-1593] .
La traduction de Plutarque par Amyot est un livre qui atteint presque au mérite de l'original par la saveur du style, et son influence a été aussi grande que sa réputation .
**** Les Historiens : Dans cette période agitée par les luttes politiques, les auteurs d'histoires et de mémoires abondent et leurs œuvres présentent beaucoup d'intérêt . Citons l' Histoire de mon temps de de Thou [1553-1617], écrite en latin ; l' Histoire Universelle de d'Aubigné [1552-1630], les Commentaires militaires de Montluc [501-1577] ; les Grands Capitaines et les Dames illustres de Brantôme [1540-1614] ; les Économies Royales de Sully [1560-1641] ; les correspondances d'Henri IV .
Dans la suite n° 3, nous présenterons : La poésie au XVIe siècle , avant d'aborder la Renaissance . Bien à vous , Gerboise .
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